Les essais qualificatifs :

Les conditions climatiques sont toujours au beau fixe pour la séance qualificative de ce Grand Prix de France, dixième épreuve de la saison. N'ayant pas pu participer à la séance pré-qualificative, c'est Rubens Barrichello qui doit s'élancer en première position.
Le Brésilien de la Scuderia signe un premier chrono de référence en 1'14"478. C'est bien sûr la pole-position provisoire et cela le restera pendant un petit temps encore puisque c'est ensuite au tour de Zsolt Baumgartner de s'élancer. En 1'18"247, le Hongrois a 3,7 secondes de retard sur la Ferrari de Barrichello et un peu plus de 3 dixièmes sur son équipier Bruni qui s'est élancé juste après lui.
C'est ensuite à Nick Heidfeld d'aller taquiner le chrono aux commandes d'une Jordan très instable. Le jeune Allemand devance cependant très largement les deux Minardi. Heidfeld aura même la satisfaction de faire mieux que son équipier Giorgio Pantano, auteur d'une grosse bévue dans le premier secteur. Six dixièmes séparent les deux équipiers.
C'est ensuite au tour de Giancarlo Fisichella qui n'a pas fait un très bon tour lors de la première séance qualificative et qui ne fait pas beaucoup mieux cette fois-ci. En 1'16"177, il se classe à la seconde position provisoire mais son chrono ne résistera pas longtemps aux assauts de ses adversaires.
Le premier à battre la Sauber de Fisico est Marc Webber qui en 1'14"798 est à peine à trois dixièmes de Barrichello. Son équipier Christian Klien est le suivant à prendre la piste et s'il est logiquement dominé par son Webber, il fait cependant beaucoup mieux que Fisichella: plus d'une seconde d'avantage.
Felipe Massa s'élance ensuite et lui aussi est assez lent puisqu'il se place juste derrière Fisichella. Cela semble démontrer que les Sauber ont beaucoup d'essence à bord... c'est du moins ce que l'on peut espérer pour Massa et Fisico.
C'est ensuite au tour des Toyota: Panis s'élance en premier mais ne parvient pas à faire mieux que les Jaguar. Quant à Da Matta, il fait bien mieux que Panis puisqu'il prend même l'avantage sur la Jaguar de Mark Webber.
C'est ensuite Marc Gené qui s'élance et l'Espagnol de l'équipe Williams prend l'avantage sur Barrichello dans les trois secteurs et signe la nouvelle pole-position provisoire en 1'14"275. Ce chrono va-t-il tenir face à l'assaut de Takuma Sato? Non, car en 24"2 dans le dernier secteur, le Japonais réussit à prendre 35 millièmes d'avance sur Marc Gené... et la pole provisoire. Une pole qu'il devra immédiatement céder à Jarno Trulli auteur d'un bon 1'14"070.
C'est maintenant Jenson Button qui passe à l'offensive et il signe à son tour la nouvelle pole-position provisoire en 1'13"995, après avoir battu le chrono de son équipier Sato dans le dernier secteur en 24"1.
C'est au tour de Fernando Alonso à aller taquiner le chrono et l'Espagnol ne fait pas dans le détail et en 1'13"698, il subtilise la pole provisoire à Jenson Button. C'est ensuite Kimi Raikkonen qui passe à l'attaque mais la MP4/19B semble moins à l'aise que ce matin et si le Finlandais fait mieux que Barrichello, il est derrière Marc Gené. Kimi a même la surprise de voir son équipier David Coulthard passer devant lui.
La pole-position provisoire de Fernando Alonso risque maintenant de souffrir puisque c'est au tour de Michael Schumacher à s'élancer mais le champion du monde ne parvient pas à déloger l'Espagnol. Juan Pablo est le dernier à pouvoir battre Alonso et si le Colombien a 75 millièmes d'avance à l'issue de second secteur, il doit cependant se contenter du sixième chrono. Alonso et Renault ont donc remporter la première bataille de ce Grand Prix de France. Le plus dur reste à faire. Cela se passera demain...

 

F. Alonso
1'13"690		M. Schumacher
		1'13"971
D. Coulthard
1'13"987		J. Button
		1'13"995
J. Trulli
1'40"070		J.P. Montoya
		1'14"172
T. Sato
1'14"240		M. Géné
		1'14"275
K. Raikkonen
1'14"346		R. Barrichello
		1'14"478
C. Da Matta
1'14"553		M. Webber
		1'14"798
C. Klien
1'15"065		O. Panis
		1'15"130
G. Fisichella
1'16"177		F. Massa
		1'16"200
N. Heidfeld
1'16"807		G. Pantano
		1'17"462
G. Bruni
1'17"913		Z. Baumgartner
		1'18"247

Les tribunes sont pleines à Magny-Cours, pour ce Grand Prix de France, dixième épreuve de la saison. La Renault de Fernando Alonso est en pole-position mais la Ferrari de Michael Schumacher est menaçante à ses côtés.
Un Michael Schumacher qui l'a déjà emporté par six fois ici et qui n'a qu'une seule idée en tête: gagner une fois de plus, un septième GP de France! On sait maintenant qu'il y est parvenu mais ce ne fut pas facile pour lui...
A l'extinction des feux, Fernando Alonso ne laisse aucune chance à Michael Schumacher et prend immédiatement la tête de la course. Bonne affaire aussi pour Jarno Trulli qui pointe à la troisième place, derrière la Ferrari du champion du monde.
Button est quatrième devant Coulthard qui fait la mauvaise affaire de ce début de course, Suivent dans l'ordre Montoya, Raikkonen, Sato, Barrichello, Webber, Gené, Da Matta, Klien, Massa, Pantano, Fisichella, Heidfeld, Bruni, Panis et Baumgartner.
Olivier Panis qui a pris le départ avec beaucoup d'essence est 18ème et il a bien du mal à prendre l'avantage sur les Jordan qui pourtant sont en théorie bien moins compétitive que sa Toyota. Au 5ème tour, Olivier compte déjà 25 secondes de retard sur Alonso...
Le top 12 au 8ème tour: Fernando Alonso, Michael Schumacher (+1"), Jarno Trulli (+5"9), Jenson Button (+7"6), David Coulthard (+8"9), Juan Pablo Montoya (+11"9), Kimi Raikkonen (+12"7), Rubens Barrichello (+13"3), Takuma Sato (+15"6), Mark Webber (+16"3), Marc Gene (+17"8), Cristiano Da Matta (+19"9). Quant à Panis, toujours derrière les deux Jordan, il est à 34"4 d'Alonso.
Michael Schumacher, Kimi Raikkonen Marc Gené et Da Matta sont les premiers à ravitailler au 10ème tour. Coulthard et Barrichello ravitaillent dès la boucle suivante. Jarno Trulli et Juan Pablo Montoya rentrent au 12ème tour. Quant à Fernando Alonso il rentre au 13ème passage, tout comme Jenson Button.
Après ces premiers ravitaillements, Fernando Alonso conserve la tête de la course car durant ces trois tours de plus passés en piste, Schumacher s'est retrouvé coincé derrière la BAR-Honda de Takuma Sato qui n'a ravitaillé qu'au 14ème tour. Celui-ci n'ira d'ailleurs pas beaucoup plus loin, son moteur émettant une fumée inquiétante. Pendant ce temps, Montoya qui était 6ème, part en tête à queue au début de la ligne droite des stands. Le Colombien se retrouve 9ème...
Le top 12 au 23ème tour alors que tout le monde a ravitaillé une fois: Fernando Alonso, Michael Schumacher (+2"1), Jarno Trulli (+8"7), Jenson Button (+11"), David Coulthard (+16"1), Rubens Barrichello (+17"9), Kimi Raikkonen (+27"), Juan Pablo Montoya (+30"8), Mark Webber (+33"2), Marc Gene (+36"4), Christian Klien (+36"6) et Cristiano Da Matta (+48"3).
En tête de la course, Michael Schumacher est le plus rapide en piste (avec son équipier Barrichello) et se place dans le sillage immédiat de la Renault dès le 26ème passage. C'est d'ailleurs dans ce tour que Panis est renvoyé à un tour des leaders mais le Français a maintenant la satisfaction de se retrouver devant les Jordan.
Raikkonen est le premier à ravitailler pour la seconde fois au 28ème tour. Michael Schumacher et David Coulthard choisissent le 29ème passage pour abreuver leur monoplace. Le champion du monde remonte en piste à un peu plus de deux secondes de son équipier Barrichello et cette fois-ci il ne devrait pas être gêné.
Jenson Button rentre au 30ème tour, Trulli, Barrichello et Montoya au 31ème et Fernando Alonso rentre enfin au 32ème passage mais en seconde position car Michael Schumacher a battu le record du tour par deux fois et au 33ème passage, le champion du monde compte trois secondes d'avance sur Alonso. Impressionnant!
L'explication, nous l'aurons quelques tours plus tard puisque Michael Schumacher rentre une troisième fois dès le 42ème tour alors qu'il avait réussi à prendre cinq secondes sur Alonso. C'est donc ce dernier qui se retrouve à nouveau en tête de la course. La question que tout le monde se pose à ce moment-là de la course est celle-ci: est-ce que la Ferrari du champion du monde ravitaillera une quatrième fois?
Le top 12 au 43ème tour alors que tout ce petit monde a ravitaillé au moins deux fois, trois fois pour Schumacher: Fernando Alonso, Michael Schumacher (+11"1), Jarno Trulli (+22"5), Jenson Button (+24"6), Rubens Barrichello (+25"6), David Coulthard (+29"2), Kimi Raikkonen (+30"3), Juan Pablo Montoya (+39"9), Mark Webber (+46"6), Marc Gene (+51"6), Christian Klien (+36"6) et Giancarlo Fisichella (+48"3).
Fernando Alonso s'arrête pour la troisième et dernière fois au 46ème tour. Raikkonen ravitaille au 47ème tour, Coulthard au 48ème, Trulli au 49ème, Montoya au 50ème, Barrichello et Webber au 51ème et Button au 52ème. Le Britannique de l'équipe BAR remonte en piste tout juste devant la Ferrari de Barrichello mais doit finalement s'incliner au freinage de l'épingle.
Le top 12 au 54ème tour: Michael Schumacher, Fernando Alonso (+17"6), Jarno Trulli (+40"8), Rubens Barrichello (+41"5), Jenson Button (+41"8), David Coulthard (+48"4), Kimi Raikkonen (+50"3), Marc Gene (+54"7), Juan Pablo Montoya (+56"6), Mark Webber (+62"5), Christian Klien (+1 tour) et Giancarlo Fisichella (+1 tour).
En fin de course, alors que tout le monde se passionne pour la bataille entre Trulli, Barrichello et Button qui se disputent la troisième place, Michael Schumacher répond à la question que tout le monde se pose et rentre pour ravitailler une quatrième fois au 58ème tour. Le champion du monde qui avait 22"2 d'avance sur l'Espagnol, remonte en piste en tête. La Scuderia Ferrari a gagné son pari, une fois de plus. Dans le dernier tour, Rubens Barrichello réussira même à prendre l'avantage sur Trulli. Le duel Renault/Ferrari a aujourd'hui complètement tourné à l'avantage de Ferrari...
Renault doit finalement s'incliner face à la Ferrari de Michael Schumacher mais l'équipe Française place néanmoins une voiture sur la seconde marche du podium. Jenson Button sauve l'honneur de BAR-Honda en accrochant la cinquième place, juste derrière la Renault de Jarno Trulli. Pour les équipes McLaren-Mercedes et Williams-BMW, c'est la soupe à la grimace. Elles sont passées à côté de cette course pourtant la "nouvelle" Williams FW26 et la nouvelle McLaren MP4/19B avaient démontré avoir de belles qualités hier. Il leur faut encore confirmer en course...
En remportant une neuvième victoire en dix épreuves, la Scuderia Ferrari et Michael Schumacher ont assommé la concurrence. Va-t-elle réagir à Silverstone, le week-end prochain? Nous le saurons bientôt...

La course :

Le classement du GP :

1er	M. Schumacher
2ème	F. Alonso
3ème	R. Barrichello
4ème	J. Trulli
5ème	J. Button
6ème	D. Coulthard
7ème	K. Raikkonen
8ème	J.P. Montoya
9ème	M. Webber
10ème	M. Géné
11ème	C. Klien
12ème	G. Fisichella
13ème	F. Massa
13ème	C. Da Matta
15ème	O. Panis
16ème	N. Heidfeld
17ème	G. Pantano
18ème	G. Bruni

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